作为护林员，李东魁要独居在山中，与林为伴。“这里没有自来水、没有电，到处都是沙坨子地，种菜长不出几棵苗来......”那段日子，有亲戚朋友劝李东魁换个工作，他直言：“也曾动摇过，但是作为军人，逃离阵地是最大的耻辱，不能做‘逃兵’”。

森林防火是护林工作的重中之重。“防火期遇到大风天气，要二十四小时值守，就怕火种进林子。”李东魁说，进入森林防火期，不管是谁进林子，他都要将行人的火柴、打火机和香烟统一保管起来，等行人什么时候出来再还给人家。

每年有三分之二以上的时间李东魁都在沙丘上巡查巡护，经常不能按时吃饭，忍饥挨饿习以为常。一次遭遇沙尘暴，李东魁迷失在沙坨子里十几个小时；还有一次大雪封路，他只能吃咸菜啃冻馒头挺大半个月。

为确保林地安全，李东魁每天至少用十几个小时巡山，林场为他配了匹马。每天天还没亮，他就骑上马，沿着山路一边啃干粮一边巡山，等太阳出来的时候，他已经走遍了整个林区。

多年来，李东魁看山守林没有节假日，连续37年没有回家过年，更遗憾的是错过了女儿的婚礼。“虽然妻子会心疼埋怨，但看到辛勤抚育的树苗成活率高，长势旺，感觉值了。”李东魁如是说。

他曾在日记中写道：“选择大山、选择森林，也就是选择了艰难，选择了无悔。但我很欣慰，从选择那一刻起，大山、森林就化为我生命中的一部分。”

在彰武，李东魁只是众多护林员中的一个，章古台林场也是70余年来彰武人守护生态绿洲的缩影。从前的彰武黄沙漫漫，如今，彰武呈现出了以树挡沙新画卷——这是治沙人书写在沙地上的传奇。

“既然留下来，那就好好干！”李东魁守护的8500亩林地地形非常复杂，有些林床被沙掩没，有些树苗被牲畜咬坏。李东魁说，被损坏的树苗要第一时间植上，但在沙漠里浇水很难，每次植完树他都感到筋疲力尽。

经纬体育手机在线直播李东魁是辽宁省彰武县章古台林场的一名护林员。章古台林场地处“八百里沙海”的科尔沁沙地南端，是三北防护林阻止风沙南侵的第一道防线，也是最重要的屏障。

李东魁是个不折不扣的“林二代”，他的护林之路深受其父亲影响。“我父亲也是林场的工人，我从出生开始就生活在这里。”李东魁说，从小，他就跟随父亲在林场中忙碌，扶树苗、培土，在这片沙地上植树造林。

1987年，复员退伍的李东魁被分配到彰武县章古台林场工作。从此，这名纯朴的东北汉子便与无情的风沙和干旱展开了“搏斗”。

日复一日，李东魁常年行走在8500亩樟子松林之间，一个人，一匹马，默默守护着这片弥足珍贵的防护林37载，上演“人进沙退”、无森林火灾、无重大涉林案件的奇迹。

目睹树苗成林，女儿李明明理解父亲的良苦用心。如今，作为彰武县阿尔乡村党支部书记，李明明组建“青年护林突击队”，建设光伏发电站和养殖小区，接过了父辈手中治沙、用沙、护林的接力棒。(完)

半个月前，年满60岁的李东魁刚刚办理退休手续。“您准备离开这里吗？”面对记者的提问，李东魁坦言：“我守护的每棵树，就像自己的孩子一样，舍不得离开。”