威尼斯商人电影在上岸前的生活中，沈召明和大多数渔民一样以船为家，常年漂泊在大运河上。不一样的是，沈召明因为从小就爱唱歌、吹笛子，他逐渐聚拢了一帮能喊几嗓子号子的渔民，教他们唱红歌、编谱子。说起这个爱好的由来，其实和大运河也有分不开的联系。

“千年运河百道弯，黄金分割在窑湾。”沈召明所在的窑湾镇，地处京杭大运河与江苏骆马湖交汇处，因水位落差较大，不宜夜行，船只在此停泊补给。南来北往的船工渔民聚在一起，免不了唱几段拿手的家乡戏曲打发时间。在一来二去的熏陶下，沈召明渐渐成了镇上小有名气的戏迷。

“骆马湖的夜里，我们凑在一条大船上演奏，听到琴声，很多渔民从老远划着小木船来听，有时一聚就有上百条船。”回想起当年渔火点点、琴声悠扬的日子，沈召明仍然十分感慨。

如今，这个唱南腔北调、讲漕运故事、演渔家民俗的窑湾古镇渔民艺术团，用亲身经历演绎着运河水乡的古韵新貌，创作出了100多个原创剧本。沈召明负责吹笛子，团队里还有快板、打鼓、扬琴、说唱等形式，演员们边走边演，将古街景点巧妙串联，带着游客沉浸其中的互动演出成为景区的一大亮点。

同年8月，三桥村退捕渔民搬迁工程正式启动，沈召明率先签约上岸，搬进了渔民安置小区。在他的牵头下，窑湾古镇渔民艺术团也组建起来。沈召明说，做梦都想不到，在河上漂了几十年的渔民，有一天能跳出四面环水的渔船，上岸开始幸福生活。

随着越多越多的人加入，乐器也越来越齐全，乐队就慢慢“齐活”了。而乐队真正走上“正规军”的道路，则从2015年三桥村渔民退捕开始。

退捕上岸，以后靠什么谋生？当时正好赶上窑湾古镇保护开发，得知沈召明平常喜欢唱上两段，有人建议他组建窑湾古镇渔民艺术团，去景区进行民俗表演。