1981年，谷文昌病逝。1987年，东山人民将谷文昌的骨灰安葬在他亲手创办的赤山林场的木麻黄树旁，每逢清明、春节敬祖，“先祭谷公，后祭祖宗”在这里相沿成习。

“不把人民拯救出苦难，共产党来干什么！”担任东山县委书记的谷文昌，带领东山百姓在恶劣的自然环境中，绿化海岛、制服风沙。

在全国两会“下团组”时，他强调“中国共产党把为民办事、为民造福作为最重要的政绩，把为老百姓办了多少好事实事作为检验政绩的重要标准”“不慕虚荣，不务虚功，不图虚名，切实做到为官一任、造福一方”。

在《念奴娇·追思焦裕禄》一词中，他写到“百姓谁不爱好官？把泪焦桐成雨”“为官一任，造福一方，遂了平生意”，以此表达对焦裕禄的崇敬之情。

在同中央党校县委书记研修班学员座谈时，他说“要意气风发、满腔热情干好，为官一任、造福一方”，告诫干部不能只想当官不想干事，只想揽权不想担责，只想出彩不想出力。

谷文昌是河南林州人，在抗日战争和解放战争时期，他为新中国的建立立下了卓越功勋。1950年，谷文昌随部队南下至福建东山，彼时的东山是一个风沙肆虐、民不聊生的荒凉海岛。

任天堂游戏“我们学习他的事迹，不仅要高山仰止，还要见贤思齐，像他那样做人、为政，‘为官一任，造福一方’，只有走这条路，才是人间正道。”

“他在任时不追求轰轰烈烈的‘显绩’，而是默默无闻地奉献，带领当地干部群众通过十几年的努力，在沿海建成了一道惠及子孙后代的防护林，在老百姓心中树起了一座不朽的丰碑。这种‘潜绩’，是最大的‘显绩’。”

10月15日，习近平总书记来到福建漳州市东山县的谷文昌纪念馆，了解谷文昌同志感人事迹，同谷文昌干部学院教师、学员代表亲切交流。

10年前，2014年11月，习近平在福建考察时就曾谈到谷文昌的故事，“福建这片热土孕育了许多先进人物，谷文昌同志就是一个”。

谷文昌在东山工作了14年，担任东山县委书记10年。到1963年底，东山全县共造林73039亩，营造护田林带223条，80%的飞沙被固定下来。此外，谷文昌还带领群众在全县修建了22座水库和705处永久性水利工程。