座谈会上，沈晓明对一年来怀化各项事业发展取得的进步表示肯定。其中，他指出，要促进城乡区域协调发展，主动对接融入重大国家战略，加快推进以县城为重要载体的新型城镇化，持续壮大县域经济，全面推进乡村振兴。

据新湖南客户端当时报道，沈晓明不打招呼暗访了鹤城区天星浅水湾楼盘烂尾长达十多年之久的问题，要求举一反三，全面排查整改，维护好购房群众切身利益和城市发展良好形象。他在座谈会上指出，要坚持以人民为中心的发展思想，提高居民收入，办好民生实事，防范化解各领域重大风险，在着力保障和改善民生上展现新作为。

利博平台报道称，调研中，沈晓明来到渠阳镇艮山口中心小学，对学校基础设施和办学条件较差、电脑室大部分电脑不能正常使用、实验室缺少仪器设备难以满足教学需要、校园安全管理松散、社会人员可随意进出等问题进行暗访，要求举一反三补齐乡村学校软硬件建设短板，推进义务教育优质均衡发展。

去年11月14日，湖南省委书记沈晓明也曾在怀化调研经济社会发展情况并主持召开座谈会。调研期间，沈晓明暗访了一处烂尾楼盘。