他于1992年从武汉大学本科毕业，1992年-1997年在武汉大学硕博连读，获理学博士学位。1997年起，刘义在武汉大学任教，2001年破格晋升为教授，2016年12月任武汉科技大学化学与化工学院院长，2020年11月任天津工业大学副校长。

他主持国家杰出青年科学基金、国家863计划、国家自然科学基金面上项目、国家安全973专题等项目，获国家科技进步二等奖、湖北省自然科学一等奖、湖北省自然科学二等奖等，同时还获湖北省首届创新创业人才奖、宝钢优秀教师奖、武汉杰出青年科技创新奖、中国化学会青年化学奖、湖北省青年科技奖等奖项。

刘义主要从事功能纳米材料及其生物效应、靶向药物和药用材料、药物对细胞和线粒体的调控作用、小分子与生物大分子相互作用等研究工作。

履新当天，新任中南民大党委副书记、校长刘义即走访了该校招生就业工作处，看望暑期坚守岗位的教职员工，了解学校招生工作情况。

dota2赛事官网据中南民大官网消息，7月26日上午，中南民大在学术交流中心召开干部教师大会，宣布国家民委党组关于该校校长调整的决定：刘义同志任中南民族大学党委委员、常委、党委副书记、校长；免去李金林同志中南民族大学党委副书记、常委、委员、校长职务，办理退休手续。

公开资料显示，刘义出生于1970年出生，博士，教授，系国家杰出青年科学基金获得者、“百千万人才工程”国家级人选、国家有突出贡献中青年专家、国务院政府特殊津贴专家、教育部高校青年教师奖获得者。

刘义此番履新的中南民大是直属于国家民族事务委员会的综合性普通高等学校，国家民族事务委员会、教育部、湖北省、武汉市共建高校。学校创建于1951年，是新中国成立后最早建立的民族高校之一。