“当陕西曲子、青海平弦、兰州鼓子、西北民歌等沿丝绸之路流入新疆后，逐渐融合当地各民族的音乐艺术，自成一派造就新疆曲子。”新疆曲子剧团原团长张世勇接受中新社采访时说。

清朝学者纪昀曾谪居乌鲁木齐，写下“酒楼数处，日日演剧。数钱买座，略似京师。”“摇曳兰桡唱采莲，春风明月放灯天。”可见赏戏之风盛行。遥想当年，那些“西出阳关”的人们，于南腔北调中品乡音戏韵。

此后，由于人才流失，新疆曲子几经沉浮。2006年，新疆曲子被正式列入首批国家级非物质文化遗产名录，昌吉州新疆曲子剧团被确定为该项目保护单位。新疆曲子剧的传承保护工作逐步完善。

“以前剧团到村里演出，都是坐着拖拉机去，风尘仆仆几百里，演员们脸上全是土。村里没有演出场地，就用推土机推起一个大土堆，碾平后用粮站里的帆布盖上，立几根杆子挂幕布。”

在新中国成立之前，新疆曲子还只是在民间盛行的“草台戏”，大小职业班社及“自乐班”“地摊子”遍及城乡。至1959年，新疆官方将其定名为“新疆曲子剧”，自此迎来新的发展阶段。

“1980年，新疆曲子剧团在呼图壁县获批成立，开始聘请教练、采访民间艺人、收集剧目和曲调。”张世勇说，后来该剧团并入昌吉州艺术剧院，成为现在的新疆曲子剧团。

张世勇回忆道，演出最火时，曾创下在一个乡镇连演24场的纪录，观众最多时会有130多辆拖拉机聚集台下，散场都得一个小时。

目前，新疆曲子剧团排演的多部现代戏获观众喜爱。比如由舍永超担任主演之一的《天山兄弟情》，讲述上世纪60年代新疆阜康天龙钢铁厂的建设故事。其间借用了河北梆子等节奏旋律，为以小调见长的新疆曲子注入力量感。

据张世勇介绍，新疆曲子以雅俗分为素曲子和荤曲子(粉曲子)。前者内容与主题正统优雅、戏谑讽刺占多数；后者诙谐滑稽、幽默风趣。其唱本也分“坐唱”和“走唱”两种剧目：“坐唱”多讲述历史故事、神话传说等；“走唱”多描写爱情婚姻、趣闻轶事、乡村风情等，语言生动活泼，更为流行。

米乐m69月3日晚，新疆昌吉回族自治州成立70周年主题文艺晚会在当地头屯河畔的新疆大剧院举行，舍永超所在的新疆曲子剧团登台献艺。

另外，虽是新疆唯一汉语系地方剧种，新疆曲子却容纳了回族、锡伯族、维吾尔族等多民族语言艺术，甚至一段唱腔里，汉语维吾尔语混用，还合辙押韵。如：“头戴缨盔‘托玛克’(帽子)，身穿战袍‘阔耐克’(大衣)”。