扎染古称“绞缬”，是一种古老的纺织品染色技艺。古时，彝族先民便利用天然果实和树皮制作染料，赋予民族服饰丰富的色彩与图案。在南诏镇，扎染的原料多为纯白布或棉麻混纺布，经过浸染后，布料上便会呈现出以花形为中心、层次分明的晕染纹路，风格古朴而雅致，素雅中透着凝重之美。

南诏镇隶属于云南省大理白族自治州巍山彝族回族自治县。巍山是“中国名小吃之乡”，同时也是“民间扎染艺术之乡”，养育这里的除了一碗饵丝，还有一方水土。多民族特色民居和多样民族技艺，是这座小镇的独特印记。

鼎盛时期，南诏镇几乎“家家有染缸，户户出扎染”。上世纪五六十年代，南诏镇办有一家国营扎染厂。熊天艳的父亲熊文杰曾是国营扎染厂的员工，在这里，他学会了精湛的扎染技艺。

父女同心，沉心专研。开始接手家里的事业后，熊天艳在传统扎染技艺的基础上接续创新，不断开创新花样新产品。同时，拓展扎染的颜色，探索依托不同树种熬制新色料，赋予扎染制品更多色彩。在她的努力下，各类“明星同款”“扎染艺术挂件”及“改良扎染服饰”，备受年轻群体欢迎。“以前的扎染，大多都是以非常传统的方式来表达，但是现在的年轻人更喜欢一些流行的元素。”熊天艳说道。

在南诏镇，代代相传的非遗技艺远不只有扎染。“芦笙一响，脚杆就痒。笛子一吹，调子就飞。”几乎家家户户都会打歌，老老少少都能唱上几句。作为彝族打歌云南省级非遗传承人，一片普通的树叶，在字汝民手中就能化身为乐器。不少游客慕名而来，欣赏他的吹叶绝技。

南诏镇是巍山县的县城所在地，作为全县的政治、经济、文化中心，历史悠久、底蕴深厚。镇内坐落着巍山古城，这里是唐代南诏国的发祥地，现已被列为国家级历史文化名城。全镇总面积为149.77平方公里，境内居住着25个民族，其中少数民族人口占总人口的45.77%。

2019年，南诏镇在古城内开设非遗旅游街区，以“非遗+文旅”促进非遗文化传承，让文旅项目增值。熊天艳应邀在街区内开设扎染体验馆，她开发出扎染服饰、扎染摆件等诸多旅游文创产品和扎染体验项目，让游客在体验中感受扎染技艺。如今，古城内的南诏古街已成为第三批国家级旅游休闲街区。

云南巍山坝区，清晨的薄雾栖息在山麓之间。街巷中飘散着饵丝的香气，与染上天空色彩的扎染布交相辉映，共同诉说着南诏的悠久历史。

熊天艳的大部分时间是在扎染体验馆里度过的。这座位于巍山古城的明清风格庭院内，满挂着如水墨画般的扎染伞具。漂洗木桶旁，各种扎染所需的原材料和工具整齐摆放，从原料到染液，一应俱全。熊天艳身穿蓝色扎染T恤，双手灵巧地缠扎着布料，一颗颗“结扣”在她指间渐次成形。

1985年，巍山扎染首次亮相首届北京国际贸易博览会，凭借古典而含蓄的美感，吸引了国内外客商的广泛关注。随后，大理州旅游业蓬勃发展，巍山扎染制品成为深受游客喜爱的旅游纪念品之一。

富有远见的熊文杰创办了南诏镇首家私营扎染厂，致力于扎染工艺品的经营与研发。随着镇上对这一民族传统工艺的重视，扎染产业逐渐从民间零散的作坊式生产，向工业化生产转型。

南诏镇地理位置优越，气候宜人，风光秀美，以其独特的地方饮食风格和浓厚的饮食文化闻名，享有“小吃天堂，南诏美食之都”的美誉。此外，镇内的扎染技艺作为传统民间工艺，多次获得国家级和省级的表彰，成为当地重要的文化符号。

巍山是南诏古国的发祥地和故都。随着巍山扎染在国内外知名度水涨船高，以及南诏古国背景艺术作品的影响，南诏镇，也吸引了越来越多的游客前来观光打卡。

到了2006年，南诏镇的扎染厂数量增至13家，扎染业成为当地的支柱产业之一，产品远销东南亚、欧美等地。据不完全统计，巍山地区目前直接从事扎染的人员有2000多人，间接参与的则以万计。

几百年前，拱辰楼伫立城北，马帮商人摇着铜铃穿越山岭古道；几百年后，南诏镇居民依然传承着古老的技艺，守护着传统的味道。正如这座古城所展现的，“古而不衰，新而不乱”。

“我们的染料全部为纯天然，主要为山上生长的廖蓝、板蓝根、艾蒿等天然植物提取制作的蓝靛溶液，加之麻栗树果实外壳、黑头草、黄粟树皮等植物分别熬煮成汤。”熊天艳介绍道。

熊文杰凭借出色的技艺，获得了“大理州非物质文化遗产扎染技艺传承人”和“云南省工艺美术大师”等称号。从未见过下雪的“南方人”熊天艳在父亲的染布上看到了漫天雪花，这让孩提时期的她就对扎染产生了浓厚兴趣。

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“你不做创新的时候，它就是一块布。有了纹样、颜色，这块布才有了生命。”熊文杰说，自己每日研究扎染技艺创新，甚至连做梦都在想。

“人，是非物质文化遗产活态保护与传承中不可或缺的关键。”字汝民微笑着表示，“如果街道上连一个行人都没有，谁能听到我用树叶吹出的音律呢？”