工程一提出便在世界引发巨大关注，自2002年启动以来，工程实证了我国百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史。

中华文明探源工程全称是“中华文明起源与早期发展综合研究”，是继国家“九五”重点科技攻关项目——“夏商周断代工程”之后，又一项由国家支持的多学科结合、研究中国历史与古代文化的重大科研项目。

王巍认为，长江文化内涵非常丰富，其下有楚文化、巴蜀文化、吴越文化、湖湘文化、滇文化、黔文化等多个亚文化，随着新的史料与史迹发现，其研究有着广阔的发展空间。它在中华文明的起源和发展过程中的地位、特色与贡献，还需要进行非常系统的研究。他认为，楚文化在长江文化中地位格外突出，不久前，湖北成立长江文化研究院令人振奋，有助于加强楚文化系统研究，把长江文化保护好、传承好、弘扬好。

bibo车其间，中华文明探源工程首席专家、中国社会科学院荣休学部委员、考古研究所原所长王巍专门赶赴武汉，参加长江文化艺术季系列活动。在此期间，王巍接受湖北日报全媒记者专访。

作为工程的首席专家，王巍足迹遍布全国各地。长江文明、长江文化也是他关注的重点之一，长江中游是这一工程非常关注的重要区域。他说，长江中游是古人类生存繁衍的重要区域之一，是稻作重要的起源地之一，是最早的陶器发现区域之一，也是最早步入早期文明阶段的区域。

王巍是湖北的老朋友。作为探索中华文明起源和发展的重要区域之一，荆楚大地多次留下他的足迹。2021年，他受聘为湖北大学文化遗产学院名誉院长和特聘教授，助力湖北乃至全国的考古事业和人才培养。

“中华文明探源工程在各地开展，包括黄河、长江及辽河流域，并不是所有的区域都能够体现百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史，但长江中游确实是能够体现的。”王巍举例说明，2022年湖北又出土了“郧县人”3号头骨化石，距今约100万年。从一万年的文化史来说，主要是农业的出现，玉蟾岩遗址、彭头山文化、陶器最早的出现都是在长江中游。从五千多年的文明史来说，屈家岭中晚期已经达到了区域文明的程度。

“这是有大量考古事实可以证明的。”王巍说，荆楚文化的渊源是中国万年以来的新石器时代的文化，陶器的发明、稻作的发明、漆器的制作、技术的繁荣、凤鸟的传统等，很多都是在长江中游产生的，然后在楚文化中发扬光大，思想、文化方面也相当丰富。所以荆楚文化是中华文明的重要组成部分，它让中华文明的内容更加丰富。

此次来到武汉参加长江文化艺术季系列活动，王巍表示，以前自己长期在北方、在黄河流域开展工作，近年来通过和其他专家学者的深入交流，对长江文化有了更全面的认识。

习近平总书记对此项工程高度重视，2023年6月2日，他在中国历史研究院考察时强调：“认识中华文明的悠久历史、感知中华文化的博大精深，离不开考古学。要实施好‘中华文明起源与早期发展综合研究’‘考古中国’等重大项目，做好中华文明起源的研究和阐释。”

王巍对湖北的一些遗址如数家珍。他说，在距今约5500年，长江中游地区的政治经济文化中心转移到了江汉平原。那么多的城址绝大多数都是在湖北境内，说明这些城址所在的区域，应该是当时长江中游政治经济文化最发达的一个地区。像石家河这样的大型都邑性城址，也需要周围有中小型城址来支撑，如粮食、各种手工业的供给等。

长江文化、黄河文化有着相同和不同。他介绍，两者都是历史悠久，万年左右，长江流域中下游的水稻、黄河流域华北地区的粟黍基本是同时的，陶器的制作也基本上是同步的。因为这两个区域都是史前农业最发达的地区，农业发展促进了手工业发展，促进了人口的增加和集中，出现了城市，从而出现了社会分工分化并不断演进。