剧中的主人公向金喜，在奔赴延安前夜，阴差阳错以厨师的身份执行潜伏任务，从此留在了险象环生的上海，在张扬的青春岁月，走上了一条最需要隐忍的道路。虽然他一生未能离开上海，却最终以一种隐秘而伟大的方式抵达了他心中的“延安”。他给自己改名“向延安”，也成为特殊年代无数“平凡英雄”中的一个。在革命史诗和市井传奇之间，在宏大叙事与个体叙事之中，一幕幕剧情，通过富有韵味的沪语旁白和《永隔一江水》的音乐串联起来，有一种缓缓的流动感，推动着所有的戏剧冲突走向高潮。

吸引观众的不仅是不落俗套的故事和生动鲜活的人物，剧中多样化的舞台表现手段，既强化了原著的诗性品格，也赋予该剧一种近似于现实主义叙事诗的美学风貌，将主旋律的创新表达作了新的探索。导演李伯男对此表示，“我一直在找打开剧本叙事结构的钥匙。总体来说，这部剧应该是‘兼工带写’的，局部要‘工笔’，而整体上则要‘写意’。空间、表演、人物细节的写实，和整体气质与舞台表达的诗性，需要不断调整和平衡。”

话剧《向延安》改编自作家海飞获“人民文学奖·长篇小说双年奖”同名小说，由海飞亲自担任编剧，李伯男导演。作为“海飞谍战世界”中首部登上话剧舞台的作品，该剧延续了作家海飞一贯以来“人性叙事”特点，原著26万余字的篇幅被浓缩为近3个小时的舞台呈现。

《向延安》成功塑造了一组人物群像。本轮演出中，李霆、李劲峰、孙翌琳三位演员的加入，让这个汇聚了北京人艺、中国国家话剧院、上海戏剧学院、杭州话剧艺术中心优秀演员与跨界明星的剧组，在“崇高”与“日常”兼济互补、悬疑与诗意紧密交织的舞台上，演绎出可歌可泣的平民史诗。

问鼎小说夏想何常在在线阅读近三个小时的演出，没有中场休息，但所有观众却都沉浸其中，演出结束时爆发热烈的掌声。6月28日至7月1日，中国共产党成立103周年之际，大型谍战题材话剧《向延安》在国家大剧院连演四场，每场结束时现场都会出现这样感人的场面。很多年轻观众边鼓掌，边忍不住说：“这样的主旋律话剧真好看！”

舞台上，一座高耸的钟楼始终矗立，随着矩形转台的不停转动，转换出不同的故事场景。上海舞台美术学会会长、话剧《向延安》舞美设计桑琦表示，钟楼寓意着每个人心向往之的延安，而特意设计成的“四面有门”的形式，也是一种“你永远能抵达延安”的隐喻。舞台深处的大幕上，虚实结合的光影勾勒出上世纪三四十年代上海街头里弄的风貌，在诗意的叙事中呈现电影质感。

海飞表示，《向延安》不只是一部红色作品，更是一部青春颂歌，任何人都能在其中找到青春与理想的影子。“不论什么年代，充满激情、勇立潮头的永远都是年轻人。对生活在今天的中国年轻人来说，《向延安》具有无比契合时代精神的现实意义，是一部特别适合年轻人观看的话剧。”