张纯元1933年5月27日出生于辽宁省锦州市锦县，1954年加入中国共产党，1959年毕业于中国人民大学经济系后在北京大学经济系任教，历任经济系政经教研室主任、系副主任。1984年先生创建北京大学人口研究所并担任首任所长。

另外，张纯元生前曾担任中国人口学会副会长、国务院学位委员会及学科评审组成员、国家卫计委专家组成员等职务，享受国务院政府特殊津贴。

彩神彩票官方网站澎湃新闻记者从张纯元先生亲友处获悉，著名人口学家、北京大学人口学科创立者、北京大学人口研究所创始所长张纯元先生因病医治无效，于2024年11月25日在北京逝世，享年92岁。

张纯元为中国人口科学事业的发展做出了重大贡献。其中《人口经济学》获国家教委优秀教材二等奖，获第三届中华人口奖（科学奖）。先生潜心从教，深受学生敬爱，被授予北京市优秀教师称号。