新加坡驻华大使陈海泉在致辞中表示，国之交在于民相亲，期待日后宋庆龄基金会将继续和各国驻华使节和相关机构保持密切的人文交流和人员往来，不断增进中国与包括新加坡在内的各个国家的人民之间的情谊。

开幕式上，中外嘉宾一起为国画《海棠迎春》点上金色花蕊，并欣赏诗歌朗诵和文艺演出。《小雅·鹿鸣》吟唱、《春天的诗》朗诵、《春日》器乐合奏、《五洲同唱》中外歌曲串烧等丰富多彩的节目，传递出中华文明穿越时空、跨越国界与世界各国文明美美与共、和合共生的美好愿景。

足球上下单双“一年一度海棠开，满庭春色迎客来。”中国宋庆龄基金会副主席沈蓓莉在活动致辞中指出，中国宋庆龄基金会一贯致力于加强国际人文交流合作、促进各国人民相知相亲。成立42年来，基金会开展了许多与各国民间交往、文化交流活动，搭建了许多有特色的青少年国际交流活动平台，为积极落实全球文明倡议、推动世界和平发展进步作出独有的贡献。

据介绍，海棠文化节将持续一个月，其间，来访者可一睹“海棠王”风姿，欣赏园林美景和古建楼宇，还可参加诗歌朗诵、专题讲座等系列文化活动。(完)