罗斯·特里尔1938年出生于澳大利亚。1962年毕业于澳大利亚墨尔本大学，获得历史政治科学一级荣誉学位。1970年获得哈佛大学政治学博士学位。他的老师有美国前国务卿亨利·基辛格和著名历史学家、中国问题专家费正清等。

公开资料介绍，罗斯·特里尔已出版数十部著作，其中大部分有关中国。1980年他撰写《毛泽东传》出版，随即被翻译成德文、意大利文、保加利亚文、西班牙文、葡萄牙文和希伯来文等，在中国乃至世界产生了广泛的影响。在本书中，罗斯·特里尔采取了以叙述为主的通常传记笔法，但在史料甄别、背景分析和观点评价等方面，都经过深思熟虑和精雕细琢，故而本书成为西方数百种《毛泽东传》中的经典之作。

br官网公开资料显示，罗斯·特里尔(Ross Terrill)，曾任美国哈佛大学政治学与国际事务教授，东亚研究中心研究员，《大西洋月刊》编委，美国政治学协会会员。