大运河全长1794公里，在山东境内长643公里，由北至南依次经过德州、聊城、泰安、济宁和枣庄5市，包括南运河段山东段、会通河段山东段、中运河段山东段3个遗产段落。上承京津冀、下接长三角，山东大运河一直是运河历史上的咽喉要道。

历经两千余年的持续发展与演变，大运河直到今天仍发挥着重要的功能。它实现了在广大国土范围内南北资源和物产的大跨度调配，沟通了国家的政治中心与经济中心，促进了不同地域间的经济、文化交流，对中国乃至世界历史都产生了巨大和深远的影响。

隋大业四年(608年)，炀帝开永济集，亦名御河，南引沁水通黄河，北通涿郡(今北京)，卫河水由清河(清河县境内)入德州境。至此，德州段运河成为永济渠的重要组成部分，为南运河之始，也为大运河山东段之始。今天的南运河德州段作为中国大运河重要点段，被联合国教科文组织列入“世界文化遗产名录”，河道保存着南运河原真性的人工弯道及自然生态和形态，是南运河“弯道抵闸”核心价值的集中体现。

临清民间流传着这样的民谣——“临清的贡砖，北京的城，紫禁城上有临清”。千百年来，人们都知道雄伟神秘的故宫，却鲜有人知修建故宫的砖是来自400多公里之外的临清。时至今日，临清贡砖仍销往故宫用于修缮墙体。2008年，临清贡砖烧制技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。

大运河泰安段全部位于泰安市东平县境内。初建于明永乐九年的戴村坝全长1860米，是大汶河为大运河补充水源的枢纽工程，该坝将汶河一分为二，分别向运河的南北两段补水，素有“七分朝天子，三分下江南”之说。戴村坝巧妙解决了丘陵地段运河断流的难题，保障船只一年四季畅通无阻，也使得东平段600年来稳稳占据京杭大运河南北中枢的核心地位。

曲阜处于北方的南部边缘地带，由于大运河横贯济宁，大量吸收了江苏菜清爽淡雅、优美秀丽的格调；曲阜祭孔给孔府厨师提供了一个直接学习清宫御膳烹饪技术的机会；孔府家族结姻遍布天下，也使得孔府菜得以吸收各地膳食的精华。2011年，孔府菜烹饪技艺被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

泰山皮影距今已有600年的历史，民间有“登泰山不看泰山皮影戏不成游也，不看影戏不知礼义”的谚语。与其他地方七八个人合作不同，泰山皮影一台戏最多需要两个人，甚至一个人一台戏，这就是皮影界的古老绝活“十不闲”。据统计，“十不闲”绝技在中国就只有泰山皮影的第6代传承人范正安先生一人完整的继承和保留下来，让泰山皮影在众多皮影流派中一枝独秀，享有“泰山文化活化石”“中华绝技”等美誉。

千百年来，大运河在服务农耕需求、平衡南北资源、促进区域交流等方面发挥了重要作用，哺育出秀丽的沿河景观、繁荣的周边城镇与璀璨的运河文化。如今，大运河的部分传统功能已逐步退化，但见证了运河两岸经济发展、社会变迁与文化演进的非物质文化遗产仍在代代相传、生生不息。

从舟楫便利到文旅兴盛，从经济发展到文化复兴，大运河流淌在山东的不仅有朝气蓬勃的发展势头，更有齐鲁儿女踏实苦干的精神风貌。沿着大运河看山东，一幅壮美的齐鲁文化画卷正徐徐展开。

千年大运河进入山东的第一站，便是德州，“九达天衢、神京门户”的便利，是大运河对德州的馈赠。“德州窑”红绿彩是大运河文化的产物，历史可以追溯到宋金时期，色彩主要以红彩、绿彩为主，用色大胆，对比强烈，风格鲜明，有“历史的彩虹”之称。

大运河为山东带来了独特的历史文化风貌，也孕育了丰富的文化遗产。近年来，为做好资源开发的“硬性准备”工作，山东统筹推进文化遗产整体性、抢救性、预防性保护，实施历史文化遗址遗迹保护、抢救和修复工程，加快构建非物质文化遗产保护传承体系，最大程度保持大运河文化遗产的真实性、完整性和延续性。

枣庄台儿庄段古运河开通于明万历年间，城区内的遗存主要有3000米古运河河道、13座古码头、960米古驳岸等，是山东境内大运河旅游最火的景点之一。由于古街保存完好，而且生活气息浓郁，真有回到明清时代之感，世界旅游组织称为“京杭大运河仅存”的清代文化遗产。

鲁班传说千百年来在民间流传，是民间约定俗成、妇孺皆知的能工巧匠的代表，并被很多行业奉为祖师爷，是民间智慧的杰出化身。枣庄滕州地区的鲁班传说已形成系列，涉及鲁班的出生、学艺、发明创造及其成神、成为百业祖师等多个方面的内容，是民间鲁班传说的代表之一。鲁班传说除了民间文学本身的学科意义之外，还具有较高的思想价值、艺术价值和科学价值，是中华民族不可多得的珍贵文化遗产。

288880皇冠手大运河是世界上最古老的运河之一，始建于公元前486年，地跨北京、天津、河北、山东、江苏、浙江、河南和安徽8个省份，是世界上开凿时间较早、规模最大、线路最长、延续时间最久且目前仍在使用的人工运河，是中国古代重要的漕运通道和经济命脉。2014年，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录。

大运河济宁段开凿于元代，流经济宁约230公里，济宁是调控中国南北大动脉的枢纽，建有运河上最为先进和知名的水利工程----南旺分水工程，号称“北方都江堰”，堪称世界水利史上的奇迹。元明清三朝均设有最高司运机构河道总督衙门，使济宁成为声名显赫的“运河之都”。

聊城境内的大运河，遗迹众多，被列入中国大运河世界文化遗产名录的遗产点段就有8个。临清在明清时期繁荣逾500年，一度成为山东境内最大的商业城市，运河钞关成为清政府最大的税源之一。

“一桌国宴论儒学，一道菜里看论语”。始于公元前272年的孔府菜是中国历史上延续时间最长的官府菜系，凝聚着孔子“饮食和德”“礼仪文明”儒家文化底蕴。

柳子戏，中国戏曲四大古老剧种之一，由元、明、清以来的民间俗曲小令衍化而成，被称为戏曲的“活化石”，2006年5月被列入首批国家级非物质文化遗产名录。中国戏曲向来有“水路传播”一说，大运河漕运发达，促成了流经区域地方戏曲的形成和传播，而地方戏曲的繁荣又为运河的贸易往来和经济发展添彩增色。“吃肉要吃肘子，听戏要听柳子”，是民间对柳子戏的评价。每逢过年过节或者赶庙会，总会有柳子戏的身影，京杭大运河的山东段便是柳子戏的传播地。