沿着习近平总书记的考察足迹，漫步平江路。在南入口处，一处碑亭展示着宋代摹绘平江府即古时苏州城的《平江图》。《平江图》清晰描绘了古苏州的平面轮廓和街巷布局，其中“水陆并行、河街相邻”之格局，跨越约800年延续至今，几无二致。不少街巷名称也一直沿用至今。岁月流转，时移世易，平江路的格局、格调始终不变、风华依旧，究竟是怎么做到的？

2023年7月6日上午，习近平总书记来到这里考察，详细听取苏州古城保护及平江历史文化街区保护、修缮、利用情况汇报，步行察看古街风貌，观看苏绣制作，体验年画印刷。总书记殷切嘱托，平江历史文化街区是传承弘扬中华优秀传统文化、加强社会主义精神文明建设的宝贵财富，要保护好、挖掘好、运用好，不仅要在物质形式上传承好，更要在心里传承好。

“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线”。驻足桥边，昆曲《牡丹亭》的唱词隔河传来，600多岁的昆曲就这样柔声融入人们的日常。拐进街巷深处，“青砖伴瓦漆，白马踏新泥，山花蕉叶暮色丛染红巾”，现代吴语歌曲《声声慢》韵味悠长，百转千回。这里的空间仿佛是跳跃的、交织的：网红店从老宅中开出来，咖啡店的店招是古色古香的，最古老的非遗和最潮流的饰品摆在同一橱窗，评弹声与吉他声遥相呼应，烟火气与文艺范相得益彰——平江路就像苏州的“双面绣”，既传统又现代，既古老又年轻。

70多岁的苏州市资深城市规划工作者阮湧三娓娓道来：从历史角度来说，苏州古城没有经过地震等自然灾害，唐代以后逐渐成为经济、文化中心，有识之士在保护和培育古城的人文气质上有着广泛共识。2002年，苏州市启动平江路风貌保护与环境整治工程，采取“修旧如旧，保存其真”的修缮方式，较好地保存了街区历史风貌。特别是2012年苏州国家历史文化名城保护区(姑苏区)成立，2018年《苏州国家历史文化名城保护条例》施行，古城保护转向更深入、更细致的阶段。2020年起，“古城细胞解剖工程”在姑苏区实施，54个街坊、14.2平方公里内的房屋、古井、古树、桥梁等每一个“细胞”，在这项工程中得到全面、深入的“体检”，为整体保护与更新提供科学依据。

苏州城，曾以平江府命名。时间流淌，从春秋伍子胥建阖闾大城至今，苏州已有2500多年建城史。当地人说，来到平江路，才能最直观感受到这座城市没有断流的历史和文化记忆。在这里，菉葭巷东端的通利桥在水波之上横卧了千百年，潘世恩故居的书卷气韵彰显状元宅第的往昔辉煌，耦园里有沈秉成与严永华的雅趣生活，丁香巷里的彷徨是戴望舒撑着油纸伞的背影……

一街看尽煌煌千年，尽显中华文化的传承力。民族精神，在岁月轮转中积淀、塑造、彰显。就像平江路上的青石板，这块是宋代的，那块是明清的，还有新中国成立后修葺的。托举华夏大地的文明根脉，不正是这般不分彼此地融合在一起？

不知不觉间，行至平江路北，风息雨停，暮色四合，橹声欸乃，月挂半空。“今人不见古时月，今月曾经照古人。”抬眼望，与白居易《正月三日闲行》诗中意蕴仍然是一致的，甚至于他诗文中散发出来的气息，也还飘忽在平江路上。

保护好、挖掘好、运用好历史文化街区，既要护住物、留住人，也要涵养好魂。一架绣绷、一缕丝线、一枚钢针，在平江路一家小店，苏绣代表性传承人卢建英埋首锦缎之上，巧手翻飞。在这里考察时，习近平总书记与卢建英有一段令人印象深刻的对话。总书记亲切询问：“这样一个作品，要花费多长时间？”卢建英说：“有的要一年。”绣娘精工细作的匠心，仿佛凝固了时光，也绣出了这座城市气质。总书记十分感慨：“中华文化的传承力有多强，通过这个苏绣就可以看出来。像这样的功夫，充分体现出中国人的韧性、耐心和定力，这是中华民族精神的一部分。”

乐虎唯一千年岁月所沉淀的江南文脉，绵延不绝、贯通古今。谷雨时节，迎着淅淅小雨，记者踏进苏州平江历史文化街区。徜徉街区，城市肌理记录岁月悠长；寻常巷陌，传统现代实现交相辉映。

一个5000多年的文明走向现代化，必然是渊源有自、匠心独运，必然需要当代中国人汲古润今、守正开新。在平江路，传统与现代、文化与科技、历史感与未来感的反差与张力、共生与融合，正在发生奇妙的化学反应，使这里成为中华文明传承发展的生动现场。“住在这里很有福气，古色古香，到处都是古迹、到处都是名胜、到处都是文化。‘百步之内，必有芳草’，这句话可以用在这里。”习近平总书记在这里考察时的话，是最好写照。

文化遗产保护与百姓现代生活怎样兼顾？钮家巷社区位于平江历史文化街区的核心，0.37平方公里范围内，生活着1500多户古城原住民，保存着潘世恩宅、董氏义庄等一大批历史遗存。作为生于斯、长于斯的地道“姑苏人”，张英缨见证并参与推动了一系列古城保护工作——从“一块匾”(古建老宅保护修缮工程)、“一只桶”(古城居民甩掉了马桶)，到“一根线”(古城架空线整治工程)、“一口井”(古井老井保护)……如今，居民们既是文化遗存保护的主人，又是人居和谐的受益者。