回到单位后，赵久然开始投身于玉米育种研究。1997年，院里成立玉米研究中心，他任主任。当时他们只有几个人和几亩试验田，经费也很拮据。他和团队成员想办法克服种种困难，大部分时间都在试验田里搞研究，靠科研成果转化实现“自我造血”，不断培育出优良品种，让“京字头”玉米种遍全国各地。

当被问及令他自豪的玉米品种时，赵久然说出了一长串品种名字，其中排在头位的便是“京科968”。为了选育该品种，赵久然和团队用了十年时间，“选育一个好品种是一个非常漫长的过程，首先要培育出好的亲本自交系，再组配出数以万计的杂交组合，通过不同条件下的测试和筛选，还要考虑面对的播种条件、气候、土壤等多种因素”。

谈到当下正不断涌现的新技术、新手段，赵久然充满了浓厚的兴趣，“我们很多育种工作就在运用全基因组选择和多组学的大数据理念，方兴未艾的人工智能技术也是非常有力的助手，我们正研究如何更好把它用到未来的科研工作中。科技在进步，我们也得紧跟时代潮流，不断加强学习，用好前沿技术为我们的育种科研服务”。

当前，“京科968”已在全国大范围推广种植，仅在通辽市，每年的播种面积就达到上千万亩。赵久然在通辽可谓是家喻户晓，每当到通辽田间地头，当地农民经常一眼便能认出赵久然并要合影留念。“我也体验了被‘追星’的感觉。”赵久然开玩笑说道。

1962年，赵久然出生于北京市平谷区熊儿寨乡，从小经常在田间地头干农活。当时粮食产量比较低，他便产生了一个朴素的心愿，让农作物大幅增产。

1986年，赵久然硕士研究生毕业，被分配到北京市农林科学院从事玉米科研工作。不久后，他主动提出到玉米主产区的延庆下乡蹲点搞科研。在6年的蹲点实践中，赵久然切身感受到种子是影响作物产量的重要因素，有了好种子再加上良种良法配套就能够显著增产。那时他就决心做好两件事，一是培育好种子，二是研究快速识别真假种子的技术。

赵久然透露，经过前期的研究和积累，当前他带领团队正在培育一些能增产的新品种，预计再有两年就能够大面积推广应用了。“中国人要把饭碗牢牢端在自己手中，玉米产量对我国粮食安全至关重要，我作为一名党员，能够立足农业科技创新岗位，不断培育玉米良种，让亿万农民增产增收，我感到非常幸运和光荣。”赵久然说。(完)

面对这些荣誉，赵久然很淡然，“作为一名共产党员，作为一名农业科研人员，我只是做了我应该做的事，能使亿万农民增产增收，这是令我欣慰的事”。

亚新集团真正老板是谁眼下，在位于北京通州于家务乡的国际种业园育种基地，数以万计的玉米育种材料正茁壮成长着，有的刚出苗，有的已开始吐丝散粉，还有的已结出果实。

在生活中随处可见的玉米，在赵久然心中有着很重的分量，“玉米是全球和我国第一大粮食作物，用途广泛，对我国粮食安全和饲料保障都至关重要”。在从事玉米研究数十年的时间里，赵久然带领团队育成推广国审玉米新品种200多个，累计种植5亿亩以上，曾获国家科技进步奖一等奖、二等奖，全国粮食生产突出贡献科技工作者、创新争先奖等荣誉……

这些都是北京市农林科学院玉米首席科学家赵久然最挂心的“宝贝”。今年62岁的赵久然，自1983年攻读硕士研究生时与玉米结缘，至今已与其打了四十多年的交道。现在同行和玉米农户们都亲切称他为“玉米团长”，他的微信名也是这个名字。

未来，赵久然还将继续培育出更多好种植、口味好、营养价值高的新品种。“从最初的追求吃饱，到吃好，现在人们越来越注重吃健康。人民群众对玉米的更高需求，便是我们不断努力的方向。”赵久然说。

在京郊和全国许多地方，赵久然带领团队育成的另一优秀品种“农科糯336”进入了示范推广阶段。这是新培育出的鲜食玉米品种，能在一个果穗上实现甜、糯兼得，一经问世便深受消费者喜爱。

赵久然不仅研究好种子，还致力于利用技术手段鉴别假种子。他带领团队构建了全球数量最大的玉米标准DNA指纹库，已储存10万多个玉米品种的分子信息，实现玉米品种分子“身份证”大数据信息化管理，为玉米品种审定、品种权保护、品种真伪司法鉴定、农民权益维护等多方面提供了强有力的科技支撑。