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在近两个小时的游览时间里，陈星宇与约瑟夫结伴同行，他不时向这位远道而来的新朋友介绍长城的历史和建筑特色。在陈星宇看来，自己和约瑟夫志趣相投，这几天的朝夕相处让他感受到“人与人、心与心的连接”。

美国艾奥瓦州的马斯卡廷市与中国有着深厚的渊源，这座小城因中国国家主席习近平两次到访备受中美两国各界瞩目。1985年，时任河北省正定县委书记的习近平率考察团，到河北省的友好省州艾奥瓦州访问。贝隆当时参与了接待工作。

他表示，此行能让两国青少年找到彼此的共同点，增进理解、建立友谊。“培养这种积极关系意义重大。我认为这对于我们两国共同努力建设一个更美好的世界有益无害。”(完)

与此次访华的32名美国孩子一样，美国马斯卡廷高中校长瑞安·卡斯尔(Ryan Castle)也是第一次来到中国。“对我们的孩子来说，与中国学生交流，亲身了解中国的文化和历史，是一次很棒的经历。这让他们看到了美中两国可以为彼此提供什么。”

4月19日，中国“谷雨”节气，约瑟夫所在的美国马斯卡廷高中“友谊传承”研学团，与包括陈星宇在内的石家庄外国语学校学生同登八达岭长城。

“我认为这很棒，这对促进理解和改善关系大有帮助。”贝隆表示，人与人之间的沟通交流、尊重理解尤为重要。他期待，每一位美国学生都能带着更好的理解、更好的感觉回国，将此行建立的友谊延续下去。

押注美国马斯卡廷高中生约瑟夫·迈克尔·麦克尼利(Joseph Michael Mcneely)拿着他新买的中式怀表兴奋地向身旁的石家庄外国语学校学生陈星宇展示。怀表表壳的一面刻着长城雕花，另一面写有汉字：“我登上了万里长城”。

当天一早抵达八达岭长城登城口时，约瑟夫特意戴上了一顶绣有中英文“长城”字样的靛蓝色鸭舌帽。他告诉中新社记者，这是自己的姐姐几年前来中国旅行时买给他的礼物。得知此次来华研学要爬长城，约瑟夫特地把帽子带来，“这样我就有点像是和长城‘融为一体’了”。

对于代表团成员、美国艾奥瓦州友好委员会董事会成员卢卡·贝隆来说，这里并不陌生。这是他二十余次来华旅程中第3次登临长城，但他认为此行比以往“更加特别”。